por Michele Ong
Mis amigos y yo abandonamos nuestros lugares favoritos para comer cuando escuchamos por primera vez la noticia de que el Covid-19 estaba arrasando en China y otros países. En ese momento, no había ningún caso confirmado en Australia, y las autoridades gubernamentales ya estaban atentas al virus. Aun así, pensamos que era mejor alejarse de lugares para comer o centros comerciales llenos de gente para estar seguros, porque nunca se sabe.
Las cosas todavía estaban relativamente tranquilas en Australia en medio de la creciente histeria y la compra por pánico en otros países. Personalmente, no pensé que esto sucedería en Australia, incluso si el Covid-19 golpeaba nuestras costas. Pensé que con el espíritu australiano de seguir adelante con la vida, incluso en los momentos más difíciles, estaríamos bastante relajados sobre toda la situación.
Pero estaba equivocado. Creo que todo salió mal cuando el virólogo y profesor asociado de la Universidad de Queensland, Ian Mackay, aconsejó a los australianos que se prepararan para una quincena de autoaislamiento y que se abastecieran de artículos para el hogar, incluido papel higiénico. «Pero no compren impulsados por el pánico», enfatizó.
Desafortunadamente, eso fue exactamente lo que sucedió, y pronto, el papel higiénico, los desinfectantes y las toallitas para manos se agotaban en los supermercados. El papel higiénico se convirtió en el principal tema en los medios de comunicación y las redes sociales mientras los australianos se apresuraban a hacer acopio de los papeles de triple hoja. Mi hermana y yo tuvimos suerte cuando compramos uno de los tres paquetes restantes en nuestro supermercado local.
Las cosas se pusieron muyserias cuando la OMS declaró al Covid-19 una pandemia hace poco más de una semana, sumado al cierre de fronteras de distintos países como medida de seguridad y a una segunda ola de pánico. Actualmente, hay 375 casos confirmados en Australia, 27 se han recuperado y 5 han fallecido. El temor a un cierre total, con tiendas y escuelas cerradas, está haciendo que las personas se apresuren a ir a los supermercados para vaciar los estantes de alimentos no perecederos, como las pastas, el atún enlatado y las harinas, por nombrar algunos.
La realidad de lo alocado que es todo esto nos golpeó a mi hermana y a mí el fin de semana pasado, cuando ella no pudo encontrar costillas de cerdo para preparar un estofado. Después de ir a dos supermercados, me envió un mensaje: «No queda nada en las tiendas».
El instinto de supervivencia entró en acción, y corrí al supermercado a primera hora el lunes por la mañana. Una buena multitud ya estaba empujando sus carritos, a pesar de que solo eran las 7:20 de la mañana. Parecía irreal pasear con mi carrito por las filas de estantes vacíos, tratando de llenarlo con carnes y frutas frescas para la semana. Me sentía como Emily Blunt de una escena de A Quiet Place [Un lugar en silencio], donde ella y su familia entran a una tienda de alimentos que había quedado desabastecida mientras la gente huía de la ciudad, y tan solo quedaban algunas galletas secas y otros restos menos comestibles.
Hasta la fecha, el Covid-19 ha hecho más que interrumpir mis planes de compra de comida. Ha frustrado todos mis planes de viaje en los próximos meses, haciéndome perder algunos al extranjero, desde una reunión de trabajo hasta la boda de un amigo. Más recientemente, tuve que reprogramar un viaje que esperaba con ansias de regreso a mi país de origen, Nueva Zelanda, en el feriado de Pascua, debido a las nuevas restricciones de viaje del gobierno en ambos países. Nueva Zelanda declaró por primera vez un autoaislamiento de 14 días para los viajeros extranjeros que ingresan al país, independientemente de si son ciudadanos o residentes de Nueva Zelanda, lo mismo para Australia. Y ahora, el gobierno ha aconsejado a los australianos que eviten viajar y regresen a Australia lo antes posible si están en el extranjero.
Para Australia en particular, el Covid-19 también llegó en medio de lo que ya fue un comienzo difícil de año para la mayoría de los australianos, muchos de los cuales se están recuperando después de luchar contra incendios forestales a principios de este año.
Seguir las noticias y ver cómo los estantes se vacían rápidamente puede ser abrumador. También es fácil quedar atrapado en la avalancha de compras por pánico, comprando cosas que quizás nunca necesitemos. Cuando estaba en el supermercado el lunes, escuché a un hombre que iba de pasillo en pasillo buscando artículos para abastecerse, diciéndole a su amigo por el teléfono celular que estaba acumulando un montón de cosas, a pesar de que ya había comprado lo suficiente.
Pero, ¿qué sucede si en cambio damos un paso atrás y consideramos lo que las Escrituras tienen para decir? Aunque la Biblia no aborda explícitamente cómo deberíamos responder a una pandemia, hay consejos útiles sobre cómo responder en un momento como este. Aquí hay algunas maneras útiles de mantenerse cuerdo en este clima desafiante:
- Sigue las pautas del gobierno para mantenerte seguro
En esos momentos, es fácil quejarse de las autoridades o de las decisiones que han tomado. Pero el gobierno está trabajando con los mejores profesionales de la salud y hace todo lo posible para proteger a sus ciudadanos. Las Escrituras dicen que somos llamados a someternos a los líderes humanos que Dios ha colocado por encima de nosotros (Romanos 13:1-2), por lo cual vale la pena que escuchemos sus consejos de salud.
Hagamos nuestro mejor esfuerzo para seguir las pautas de asesoramiento de salud que los respectivos gobiernos de nuestros países han presentado en un intento de mantenernos seguros y saludables.
- Sigue socializando, solo de manera diferente
En los últimos días, el gobierno prohibió las reuniones de más de 500 personas, lo que afectó a conciertos y reuniones varias. El domingo, mi iglesia anunció que todos los grupos de familia se suspendían hasta abril. Pero es precisamente en momentos como estos que necesitamos alentarnos y apoyarnos más que nunca.
Ahora es el momento de utilizar las numerosas tecnologías que tenemos, desde las videollamadas hasta los chatsen línea, para ayudarnos a continuar «reuniéndonos» y alentándonos unos a otros (Hebreos 10: 24-25), a pesar de las diversas restricciones que se aplican actualmente.
- Sigue viviendo la vida en medio del miedo
El miedo puede hacer estragos en nuestros corazones y mentes, y cuando términos como «autoaislamiento», «encierro» y «distanciamiento social» se lanzan en los medios de comunicación o en conversaciones informales, puede parecer que lo único que podemos hacer es encerrarnos completamente. Afortunadamente para mí, mi club de natación todavía continúa con sus clases, a pesar de tantos otros eventos cancelados, y me brinda un aire de normalidad.
El escritor británico C. S. Lewis escribió una vez: «Si todos vamos a ser destruidos por una bomba atómica, permitamos que esa bomba nos encuentre haciendo cosas sensibles y humanas —orando, trabajando, enseñando, leyendo, escuchando música, bañando a los niños, jugando tenis, conversando con amigos a la luz de una pinta y un juego de dardos—, no amontonándonos como ovejas aterrorizadas y pensando en bombas». Ahora, reemplacemos el término «bomba atómica» por «coronavirus» y volvamos a leer esta cita.
Por más tentador que parezca cancelar cada cita o reunión (especialmente si te consideras introvertido), saquemos una hoja del libro de C. S. Lewis y continuemos con nuestras vidas como lo haríamos. Sí, practica las precauciones y los hábitos de higiene saludables, pero no permitas que el miedo te impida reunirte con un amigo para almorzar, o pasar por su casa para ponerte al día o practicar tu deporte favorito. También es importante cuidar nuestra salud mental. Si sientes que tu salud mental te está pasando factura, llama (o envía un mensaje) a un amigo de confianza o a una línea directa de salud mental para hablar al respecto.
- Usa el tiempo productivamente
Hoy, mi compañía anunció que tendría que trabajar desde casa por un período de tiempo indefinido. Para ser sincero, la idea de tener que trabajar desde mi casa parece agradable (me gusta la idea de salir de la cama y encender mi computadora portátil para reportarme al trabajo en pijama), pero sé que al final lucharé con la sensación de encierro.
Dicho esto, sé que trabajar desde casa ni siquiera es una posibilidad para algunos. Pero para aquellos que podemos, quizás este sea el momento de comenzar finalmente a hacer cosas que siempre hemos querido hacer pero no hemos podido encontrar el tiempo. Prueba un nuevo pasatiempo (¿tejer, tal vez?). Por último, relájate sin apresurarte de una cita a otra, lee un buen libro largo, escribe correos electrónicos largos (o cartas) a amigos que hace mucho tiempo que no contactas, escucha una lista de reproducción de Spotify o lee un devocional.
- Está atento a los más vulnerables: ¿hay alguien a quien pueda ayudar?
Una de las cosas que noté (aparte de los estantes deslumbrantemente vacíos) cuando estaba buscando mis víveres el lunes por la mañana fue la cantidad de personas mayores que hacían sus compras. Es posible que no tengan el presupuesto para comprar a granel o la fuerza para hacer viajes interminables al supermercado para ver si la harina o la pasta se han reabastecido. Verlos con sus compras me hizo darme cuenta de que esta es la oportunidad perfecta para considerar las necesidades de los demás. Después de todo, ¿de qué sirve la fe si no está acompañada de buenas obras (Santiago 2:14-17)?
Si conoces a un vecino o amigo que está luchando por llegar a las tiendas para satisfacer sus necesidades diarias, ¿por qué no le ofreces hacer las compras? Somos representantes de Jesús, y ofrecerse para hacer los recados de alguien, o incluso darle dos de tus sopas enlatadas (sacadas de tu desbordante despensa), si sabes que están completamente agotadas, es una forma de mostrar el amor de Jesús.
Publicado originalmente por YMI en inglés. Traducido y republicado con permiso.