No ser descortés
No todos somos capaces de captar e interpretar correctamente el valor de los instrumentos lingüísticos de la «descortesía implícita», como la ironía, el sarcasmo, las alusiones culturales, los juegos de palabras, y más. Por ejemplo: Una vez, Bernard Shaw le envió dos invitaciones a Winston Churchill para que asistiera al estreno de Pigmalión, diciendo: «Para que venga con un amigo (si es que lo tiene)». A lo que Churchill respondió: «Me es imposible asistir a la noche de apertura, pero iré a la segunda función (si es que la hay)».
La fuente
Era 1854, y algo estaba matando a miles en Londres. Seguramente es el aire contaminado, pensaba la gente. Pero la investigación del Dr. John Snow demostraría que el agua contaminada era la causa de la epidemia de cólera.
Dios en los detalles
Había sido una semana terrible para Carlos y Carolina. A él lo habían hospitalizado porque sus ataques de epilepsia habían empeorado. En medio de la pandemia, sus hijos —cuatro hermanos adoptados— se habían vuelto más claustrofóbicos. Y como si fuera poco, Carolina no podía encontrar una comida decente en el refrigerador. Extrañamente, en ese momento, ansiaba comer zanahorias.
Varoncito
Durante más de un año, su nombre legal fue «Varoncito». Un guardia oyó sus gritos y descubrió que el bebé, de apenas horas de vida y envuelto en una bolsa, había sido abandonado en el estacionamiento del hospital.
Una era inusual
A pesar de haber vivido gran parte de su vida como pagano, el emperador romano Constantino implementó reformas que detuvieron la persecución de los cristianos. También instituyó el calendario que usamos, dividiendo la historia en a.C. (antes de Cristo) y d.C. (después de Cristo, «en el año del Señor»).
Durante toda la vida
«Hay diferentes preguntas que un joven artista puede hacer —dice el cantautor Linford Detweiler—. Una es: “¿Qué debo hacer para ser famoso?”». Detweiler advierte que esa meta «abre la puerta a toda clase de fuerzas destructivas, tanto internas como externas». En cambio, con su esposa, han elegido un camino musical menos llamativo, en el cual «siguen creciendo durante toda la vida».
Juntos en esto
Carla luchaba contra un tumor cerebral cuando se desató la crisis de la COVID-19. Se acumuló líquido alrededor de su corazón y pulmones, y tuvieron que volver a internarla. Su familia no podía visitarla por la pandemia. David, su esposo, prometió hacer algo.
Dios del huerto
Hace muchos años, Joni Mitchell escribió una canción llamada «Woodstock», en la cual veía a la raza humana atrapada en una «negociación» con el diablo. Instó a sus oyentes a buscar una existencia más simple y pacífica, y cantó sobre el regreso «al huerto».
Medidas drásticas
El arco y aljaba ceremoniales había decorado la pared de nuestra casa en Michigan durante años. Lo había heredado de mi padre, quien lo compró como souvenir mientras éramos misioneros en Ghana.
Rechazar las justificaciones
Un policía le preguntó a una conductora si sabía por qué la había detenido. «¡Ni idea!», dijo ella desconcertada. «Señora, estaba enviando un mensaje de texto mientras conducía», dijo amablemente el oficial. «¡No, no!» —protestó ella, mostrándole el celular como prueba—. Es un email».